Casa Blanca se despide del Air Force One que operó por más de 35 años
El histórico Boeing VC-25A que ha operado como Air Force One durante más de 35 años realizó su último aterrizaje cerca de Washington, marcando el inicio de su retiro.
Washington, EE.UU. — El personal de la Casa Blanca y altos funcionarios despidieron esta semana al histórico Boeing 747-200 altamente modificado (VC-25A), que ha servido como Air Force One desde 1990, tras realizar su último aterrizaje cerca de Washington.
Dos funcionarios compartieron mensajes de despedida en redes sociales tras el arribo de la aeronave a la Base Conjunta Andrews. El director de Comunicaciones de la Casa Blanca, Steve Cheung, calificó el vuelo como “el último viaje” y describió al avión como un “buen y fiel servidor”.
Por su parte, el subjefe de gabinete, Dan Scavino, publicó un video del avión y recordó su experiencia a bordo durante más de cinco años, agradeciendo su servicio en misiones presidenciales alrededor del mundo.
Un avión con historia presidencial
El VC-25A ha sido la aeronave oficial del presidente de Estados Unidos durante más de tres décadas, operando en eventos clave de la política internacional y en momentos de crisis, como los ataques del 11 de septiembre de 2001, cuando el entonces presidente George W. Bush fue evacuado a bordo del avión.
Desde su incorporación, la flota ha transportado a distintos mandatarios en giras diplomáticas a países de Europa, Asia, Medio Oriente y América Latina, consolidándose como uno de los símbolos más reconocibles del poder ejecutivo estadounidense.
Transición hacia nuevos aviones
La despedida ocurre en medio del proceso de modernización de la flota presidencial. Actualmente, tres Boeing 747-8 están siendo adaptados para convertirse en los nuevos VC-25B, que reemplazarán progresivamente a los actuales aviones.
Uno de estos aparatos es un Boeing donado por el Gobierno de Qatar, el cual ha sido sometido a modificaciones de seguridad y comunicaciones para cumplir con los estándares operativos del Air Force One. De acuerdo con reportes, su entrega final está prevista para 2026.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos señaló que los actuales VC-25A continuarán en servicio durante la transición, mientras se integran las nuevas aeronaves a la flota de transporte aéreo ejecutivo, junto con el VC-25B y el C-32, utilizado frecuentemente para el vicepresidente y miembros del gabinete.
Futuro incierto para la flota histórica
Aún no se ha definido el destino de los VC-25A retirados, aunque autoridades militares han indicado que permanecerán dentro de la estructura de la Fuerza Aérea. Las aeronaves han sido objeto de mantenimiento constante y actualización a lo largo de su vida operativa.
El reemplazo de la flota ha sido una demanda recurrente de distintas administraciones debido a la antigüedad de los aviones, que superan los 30 años de servicio.
Mientras se completa la transición, el Air Force One original cierra un capítulo histórico en la aviación presidencial de Estados Unidos.
Con información de CNN
