Confirman colapso de glaciar como causa de devastadora riada en Nepal
Los servicios geológicos de Estados Unidos y China coincidieron en que el colapso de un glaciar fue el origen de la devastadora riada que golpeó una zona fronteriza entre el norte de Nepal y el Tíbet, al suroeste de China.
La tragedia ha dejado hasta el momento un saldo conjunto de 362 personas fallecidas y alrededor de mil 400 desaparecidas en ambos lados de la frontera.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó este jueves que el fenómeno se trató de un derrumbe glaciar acompañado de un flujo de detritos. Inicialmente, la institución había relacionado el origen del desastre con un terremoto de magnitud 4.4 registrado en Nepal y posteriormente con un deslizamiento de tierra.
Por su parte, especialistas del Ministerio de Recursos Naturales de China analizaron imágenes satelitales y determinaron que la catástrofe comenzó con el desprendimiento de una gran masa de hielo en una zona glaciar de Nepal, ubicada entre los 5 mil 200 y los 5 mil 500 metros de altitud.
De acuerdo con las autoridades chinas, la masa de hielo arrastró diversos materiales durante su descenso y se transformó en un flujo de detritos que posteriormente derivó en un corrimiento de lodo.
El fenómeno avanzó hasta alcanzar el puerto fronterizo de Gyirong, luego de recorrer aproximadamente 20 kilómetros en apenas siete minutos.
El geocientífico Jakob Steiner, de la Universidad de Graz y actualmente radicado en Bangladesh, explicó a The Associated Press que las imágenes muestran que una parte baja del glaciar se desprendió.
Suman 362 muertos y cerca de mil 400 desaparecidos
En Nepal, las autoridades elevaron a 359 el número de fallecidos tras la riada que impactó el distrito de Rasuwa, en el norte del país, cerca de la frontera con la región autónoma del Tíbet.
Además, la Junta de Turismo de Nepal informó que al menos 644 turistas registrados en la zona afectada continúan desaparecidos, de los cuales 517 son extranjeros.
Del lado chino, las autoridades reportaron hasta el momento tres personas fallecidas y 558 desaparecidas en el condado tibetano de Gyirong.
Con estas cifras, el balance provisional conjunto asciende a 362 muertos y alrededor de mil 400 personas desaparecidas.
Las autoridades señalaron que muchas de las víctimas fueron arrastradas varios kilómetros río abajo por la fuerza de la corriente, entre enormes cantidades de agua, lodo y piedras, además de los restos de infraestructura destruidos durante el paso de la riada.
