Sube a 18 la cifra de muertos tras terremoto en Japón
Tokio, Japón.- El número de personas fallecidas por el terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el martes el sudoeste de Japón aumentó a 18, de acuerdo con cifras del Gobierno central y de la prefectura de Kumamoto. Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan las labores de búsqueda para localizar a sobrevivientes atrapados entre los escombros de edificios colapsados.
A las 13 víctimas mortales reportadas durante las primeras horas por la primera ministra Sanae Takaichi, se sumaron otras cinco personas que perdieron la vida tras el derrumbe de una chimenea en la planta de Yatsushiro de Nippon Paper Industries, informó un portavoz de la prefectura de Kumamoto.
Las autoridades locales señalaron además que cuatro personas podrían permanecer sepultadas bajo los escombros.
Entre las víctimas del sismo, que alcanzó el nivel máximo de 7 en la escala japonesa y tuvo su epicentro en la prefectura de Kumamoto, se encuentran tres personas que estaban en un centro comercial de la cadena Aeon.
El presidente de la empresa, Akio Yoshida, informó que otras tres personas permanecen desaparecidas y que las labores de rescate continúan en el inmueble.
Por su parte, el portavoz del Gobierno japonés, Minoru Kihara, reconoció que aún no es posible determinar con precisión el número de personas atrapadas.
«En este momento no estamos en condiciones de precisar con certeza cuántas personas se encuentran allí», declaró al ser cuestionado sobre la situación en el centro comercial.
Carrera contra el tiempo
La primera ministra Sanae Takaichi señaló que, tras más de 20 horas del desastre, todavía hay personas esperando ser rescatadas.
«Han transcurrido más de 20 horas desde el desastre, pero aún hay personas esperando ayuda y es una verdadera carrera contrarreloj», afirmó.
Para atender la emergencia, las autoridades desplegaron alrededor de 4 mil 600 integrantes de las Fuerzas de Autodefensa, 2 mil policías y mil 410 bomberos, quienes participan en las tareas de búsqueda y rescate.
«Estamos evaluando la situación de nuestra capacidad de respuesta. Solicitamos a cada unidad operativa que continúe aumentando su personal y equipo», agregó la mandataria.
Cientos de heridos y miles de evacuados
Además de las víctimas mortales y los desaparecidos, el terremoto dejó un elevado número de lesionados. Tan solo el Yatsushiro North Community Medical Center reportó más de 200 heridos, mientras que el Departamento de Bomberos de Kumamoto informó el traslado de casi 100 personas a distintos hospitales, de las cuales seis se encuentran en estado grave.
El hospital Saiseikai Kumamoto informó que 84 personas permanecían bajo atención médica durante la noche del martes y que una de ellas se encontraba inconsciente.
El jefe de relaciones públicas del hospital, Yoshitaka Matsuoka, explicó que el centro médico comienza a resentir la saturación por la llegada constante de pacientes con fracturas y otras lesiones ocasionadas por la caída de muebles durante el sismo.
De acuerdo con la prefectura de Kumamoto, 8 mil 886 personas fueron evacuadas y más de 34 mil 800 hogares permanecen sin suministro eléctrico.
Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta, por lo que registra terremotos con frecuencia y cuenta con infraestructura diseñada para resistir este tipo de fenómenos.
Con información de EFE.
