Tuvo presupuesto de bomberos reducción
Recortes afectan operatividad de bomberos de Los Ángeles en medio de incendios históricos.
Por Agencias
Estados Unidos
La ciudad de Los Ángeles vive una de las peores crisis de su historia debido a los incendios forestales más costosos registrados en Estados Unidos. Hasta ahora, el saldo de esta emergencia es trágico: 24 personas fallecidas, más de 12,000 inmuebles destruidos y alrededor de 100,000 residentes bajo órdenes de evacuación.
A pesar de la magnitud de esta crisis, el presupuesto del Departamento de Bomberos para el año fiscal 2024-2025 sufrió un recorte de 17.6 millones de dólares (equivalentes a 364 millones de pesos al tipo de cambio actual), lo que representa una disminución del 2% respecto al año anterior, según documentos oficiales de la ciudad. Este ajuste ha generado controversia debido a su impacto en las operaciones esenciales de la dependencia.
En diciembre de 2024, el Departamento de Bomberos emitió una advertencia sobre los riesgos que implicaban estos recortes para la atención de emergencias, particularmente en la prevención y respuesta a incendios. Un oficio fechado el 4 de diciembre detalla que las reducciones han afectado operaciones básicas como: Infraestructura tecnológica y de comunicaciones, procesamiento de nóminas, capacitación y prevención de incendios, y educación comunitaria en medidas de seguridad.
Manejo presupuestario
Mientras los recortes afectaban la operatividad del departamento, en noviembre de 2024 el ayuntamiento de Los Ángeles aprobó un contrato de cuatro años con el sindicato de bomberos, por un valor de 203 millones de dólares. Este acuerdo, financiado con el fondo general de la ciudad, contempla aumentos salariales y beneficios de salud para el personal, lo que ha generado cuestionamientos sobre las prioridades presupuestarias de la administración local.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha descartado que los recortes presupuestarios hayan afectado la respuesta a la crisis actual, asegurando que:
«No se hicieron reducciones que hubieran impactado la situación que estábamos enfrentando en los últimos días.» Asimismo, destacó los fondos adicionales provenientes del contrato con el sindicato.
Sin embargo, la realidad en el terreno es alarmante. El incendio de Palisades ha consumido 9,500 hectáreas y solo está contenido en un 11%, mientras que el incendio de Eaton, en Altadena, abarca 5,700 hectáreas, con un 27% de contención. Las cifras oficiales reflejan la magnitud del desastre y ponen en evidencia los desafíos que enfrenta el Departamento de Bomberos para controlar la situación.
La combinación de recortes presupuestarios, la magnitud de los incendios y la creciente presión sobre los recursos del Departamento de Bomberos pone de manifiesto la urgencia de replantear las decisiones fiscales en Los Ángeles. En un contexto de crisis climática y desastres naturales recurrentes, priorizar la inversión en servicios de emergencia es fundamental para garantizar la seguridad y el bienestar de la población.
